图1 寒武纪常被称为”三叶虫的时代”。这么漂亮的三叶虫，好想买一个当手机链。(图片来源：fossilmuseum)
记忆地质年代是很”痛苦”的事，因为看过了就忘。今天我就开始好好复习一下，做一下笔记。
地质年代主要按照主导生物来划分的，比如寒武纪的代表性生物是三叶虫，泥盆纪的代表性生物是鱼类，而恐龙灭绝之后，哺乳动物占据了世界的年代叫做新生代（包括第三纪和第四纪）。
地质年代里，宙-代-纪-世，前一级比后一级高，打个不恰当的比喻：”宙”好比我们的原始-奴隶-封建社会大的划分；”代”好比王朝，比如唐、明、清；而”纪”好比是皇帝，比如唐太宗，唐中宗；”世”则好比是贞观元年，贞观二年等。
那很早很早以前，地球刚诞生的时候（约在45亿年前左右），地球表面到处是岩浆，哪来生物？尽管后来稳固成为地壳（44亿年前），一开始也总没有生物，该怎么称呼？
那叫前寒武纪。因为寒武纪的时候出现了一次生物大爆发，之后我们可以找到很多生物化石，而寒武纪大爆发之前，生物看不到或很难看到，即使有化石，保存得不好，严重变质。
图2 前寒武纪并不是一点生物都没有。图上这种叠层石就是前寒武的一些微生物（如蓝藻）堆彻而成。（图片来源：wiki）
寒武纪之前生命少，中文名叫隐生宙。寒武纪后有很多生命，中文名字叫显生宙。这里一个”隐”，一个”显”，相当形象。
为什么寒武纪会爆发生命呢？这是一个谜，也就是寒武纪大爆发之谜。很多人无法解释，于是宗教人士说这是上帝的旨意。
前寒武纪是一个笼统的说法，它在地球的时间是很长的。从地球诞生一直到寒武纪大爆发这一阶段，都属于前寒武纪。寒武纪大约是5-6亿年前，而地球年龄，前面说过了45亿年左右，也就是说，如果把至今的地球看作一个活了90岁的人，前80年，这个人都是死气沉沉（几乎没什么生物），到了80岁左右的时候，突然变得生机勃勃。这就是可爱的地球。
后面的人为了研究，把前寒武纪再细分，就成了：冥古宙，太古宙，元古宙（最下面的表格来源于wiki）。
目前已知最古老的岩石发现于澳洲西部，放射性分析显示一块锆石结晶已有大约44亿400万年历史，差不多和地球的年龄一样大，如果你能找到一块更古老的岩石，发Nature绝对没问题。
图3 寒武纪生命大爆发和地质历史时期的生物灭绝事件。这些都是让生物、地质学家着迷的对象。
| 宙 | 代 | 纪 | 世 | 年代开始百万年前(GSSP)[1] | 主要事件 |
|---|---|---|---|---|---|
| 显生宙 | 新生代 | 新近纪 | 全新世[2] | 0.011430 ± 0.00013[3] | 人类繁荣（参照年表） |
| 更新世 | 1.806 ± 0.005 | 冰河时期，大量大型哺乳动物灭绝 人类进化到现代状态 | |||
| 上新世 | 5.332 ± 0.005 | 人类的人猿祖先出现 | |||
| 中新世 | 23.03 ± 0.05 | ||||
| 古近纪 | 渐新世 | 33.9 ± 0.1 | 大部份哺乳动物目崛起 | ||
| 始新世 | 55.8 ± 0.2 | ||||
| 古新世 | 65.5 ± 0.3 | ||||
| 中生代 | 白垩纪 | 99.6 ± 0.9 | 恐龙的繁荣和灭绝 白垩纪-第三纪灭绝事件，地球上45%生物灭绝有胎盘的哺乳动物出现 | ||
| 侏罗纪 | 199.6 ± 0.6 | 有袋类哺乳动物出现 鸟类出现 裸子植物繁荣 被子植物出现 | |||
| 三叠纪 | 251.0 ± 0.4 | 恐龙出现 卵生哺乳动物出现 | |||
| 古生代 | 二叠纪 | 299.0 ± 0.8 | 二叠纪灭绝事件，地球上95%生物灭绝 盘古大陆形成 | ||
| 石炭纪 | 359.2 ± 2.5 | 昆虫繁荣 爬行动物出现 煤炭森林 裸子植物出现 | |||
| 泥盆纪 | 416.0 ± 2.8 | 鱼类繁荣 两栖动物出现 昆虫出现 种子植物出现 石松和木贼出现 | |||
| 志留纪 | 443.7 ± 1.5 | 陆生的裸蕨植物出现 | |||
| 奥陶纪 | 488.3 ± 1.7 | 鱼类出现；海生藻类繁盛 | |||
| 寒武纪 | 542.0 ± 1.0 | 寒武纪生命大爆炸 | |||
| 元古宙 | 新元古代 | 埃迪卡拉纪 | 630 +5/-30 | 多细胞生物出现 | |
| 成冰纪 | 850 | 发生雪球事件 | |||
| 拉伸纪 | 1000 | 罗迪尼亚古陆形成 | |||
| 中元古代 | 狭带纪 | 1200 | |||
| 延展纪 | 1400 | ||||
| 盖层纪 | 1600 | ||||
| 古元古代 | 固结纪 | 1800 | |||
| 造山纪 | 2050 | ||||
| 层侵纪 | 2300 | ||||
| 成铁纪 | 2500 | ||||
| 太古宙 | 新太古代 | 2800 | 第一次冰河期 | ||
| 中太古代 | 3200 | ||||
| 古太古代 | 3600 | 蓝绿藻出现 | |||
| 始太古代 | 3800 | ||||
| 冥古宙 | 早雨海代 | 3850 | 地球上出现海洋和其他的水 | ||
| 酒神代 | 3950 | 古细菌出现 | |||
| 原生代 | 4150 | 地球上出现第一个生物—细菌 | |||
| 隐生代 | 4570 | 地球出现 | |||